CSKA, Zenit, ‘Samba’ Donest, reyes de la Copa de la UEFA

Editor — Thu, 21 May 2009 08:55:33 +0000

Recuerdo que, cuando era pequeño, los equipos del Este de Europa, del llamado Telón de Acero eran presa fácil para los clubes ingleses, españoles, alemanes o italianos. Jugar contra ellos era recurrir a los tópicos de fútbol contra el ‘general invierno’; disputar los partidos a las cinco de la tarde en un estadio gris repleto de uniformes y contra un rival completamente uniforme, sin extranjero alguno y corte marcial en todos sus planteamientos. Eso cambió con la caída del Muro de Berlín, primero, y la llegada de dinero a espuertas, después. Los nuevos ricos, sobre todo de Rusia, Ucrania y Rumania, han cambiado de arriba a abajo el monolítico fútbol de la antigua Unión Soviética y sus países satélites. Algunos de los millonarios se han dedicado a comprar equipos en la Premier League o Escocia pero otros muchos han invertido sus millones de rublos o de dólares en casa. El resultado es que ahora, los clubes de la antigua Unión Soviética son rivales temibles, modernos, con un fútbol avanzado y plagado de extranjeros de nivel y, lo que es más importante, con màs dinero aún para invertir. El resultado no puede ser más espectacular. Aún están lejos del nivel necesario para asaltar el trono de la Champions League, pero en la segunda competición continental, la Copa de la UEFA, se han convertido en los grandes dominadores. Ayer, el Shaktar Donest ucraniano, se hizo con la Copa de la UEFA al imponerse al Werder Bremen, algo impensable hace unos años. Lo hizo con un once plagado de brasileños de nivel y tras haber competido con calidad en la fase de grupos de la Champions. El año pasado fue el Zenit de San Petersurgo quien arrasó al Glasgow Rangers y hace cinco temporadas fue el CSKA el que dio buena cuenta del Sporting Club de Portugal en su feudo del Alvalade. Los equipos del Este dominan ya parte del fútbol europeo y siguen creciendo. ¿Podrán asaltar en breve la Champions? Yo creo que aún les falta un poco pero no tengo ninguna duda de que aspirarán a ello a lo largo y ancho de la próxima década.

La muerte del Milán

Editor — Fri, 27 Feb 2009 08:53:30 +0000

El AC Milán cayó ayer eliminado en la Copa de la UEFA en un partido disputado en un semivacío estadio de San Siro ante el Werder Bremen. El desastre se venía venir. El Milán de los eternos Berlusconi y Galliani no ha sabido renovarse. Más bien, todo lo contrario. Los rossoneros ya eran un equipo cargado de años cuando ganaron su última Copa de Europa. Ese, en la cúspide de la pirámide, era el momento para haberse renovado, haber fichado futbolistas jóvenes y con hambre de títulos. No fue así. El Milán tomó el camino contrario. Siguió apostando por nombres en vez de hombres; por futbolistas de vuelta de todo; por jugadores con un DNI repleto de años. El resultado no puede ser más desastroso. El Milán lleva ya años sin pelear seriamente por el ’scudetto’; está fuera de la Champions League por no haberse clasificado y ni siquiera ha podido superar una eliminatoria en la Copa de la UEFA. Eso sí, en su plantilla hay nombres como Ronaldinho, Seedorf, Schevchenko, Beckham; Abbiati, Inzaghi; Gatusso…Sólo Kaká y Pato están en la línea de lo que debe ser un gran equipo, con opciones de ganarlo todo y un proyecto de futuro sólido y ambicioso. Casi todos los futbolistas milanistas están por encima de los treinta años y eso en el fútbol es estar en la cuesta abajo. Hoy por hoy el Milán está muerto y necesita un milagro de San Siro para resucitar. Ese milagro tiene nombre y apellidos: limpia en la plantilla, rejuvecimiento radical y fichaje de futbolistas con ganas de ganar títulos. Le costará un puñado de millones y un par de temporadas, pero de no hacerlo, el Milán corre el riesgo de convertirse en un comparsa cargado de viejas glorias.

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