El AC Milán cayó ayer eliminado en la Copa de la UEFA en un partido disputado en un semivacío estadio de San Siro ante el Werder Bremen. El desastre se venía venir. El Milán de los eternos Berlusconi y Galliani no ha sabido renovarse. Más bien, todo lo contrario. Los rossoneros ya eran un equipo cargado de años cuando ganaron su última Copa de Europa. Ese, en la cúspide de la pirámide, era el momento para haberse renovado, haber fichado futbolistas jóvenes y con hambre de títulos. No fue así. El Milán tomó el camino contrario. Siguió apostando por nombres en vez de hombres; por futbolistas de vuelta de todo; por jugadores con un DNI repleto de años. El resultado no puede ser más desastroso. El Milán lleva ya años sin pelear seriamente por el ’scudetto’; está fuera de la Champions League por no haberse clasificado y ni siquiera ha podido superar una eliminatoria en la Copa de la UEFA. Eso sí, en su plantilla hay nombres como Ronaldinho, Seedorf, Schevchenko, Beckham; Abbiati, Inzaghi; Gatusso…Sólo Kaká y Pato están en la línea de lo que debe ser un gran equipo, con opciones de ganarlo todo y un proyecto de futuro sólido y ambicioso. Casi todos los futbolistas milanistas están por encima de los treinta años y eso en el fútbol es estar en la cuesta abajo. Hoy por hoy el Milán está muerto y necesita un milagro de San Siro para resucitar. Ese milagro tiene nombre y apellidos: limpia en la plantilla, rejuvecimiento radical y fichaje de futbolistas con ganas de ganar títulos. Le costará un puñado de millones y un par de temporadas, pero de no hacerlo, el Milán corre el riesgo de convertirse en un comparsa cargado de viejas glorias.
Rafa Benítez dio una auténtica lección táctica y, lo que es más importante, de poder como entrenador en la noche europea de ayer en el Santiago Bernabéu. Benítez tomó una decisión que no es nada fácil: Gerrard salía de una lesión y prefirió sentarle durante 85 minutos y poner en su lugar a un futbolista en plena forma. La gran figura inglesa jugó los últimos cinco minutos. El año pasaso, ante la Roma, el Real Madrid alineó a un puñado de sus mejores futbolis6tas recién salidos de una lesión (Robinho, Van Nistelrooy, Sneijder) y el equipo fue una caricatura fisica y de falta de ritmo. Contra todo lo que pueda parecer, Benítez empezó a ganar el partido ayer al sentar a un Gerrard que ya será plenamente de la partida en el duelo de vuelta en Anfield. Al margen de esa decisión, el libreto táctico de Benítez fue formidable. A muchos no le gustará el juego que practica el Liverpool pero lo cierto es que los ‘red’ son un equipo de autor. Todo lo que hacen está ensayado milimétricamente. No hay resquicios tácticos. Benítez estudia los partidos al detalle y eso se volvió a notar ayer. Robben se veía obligado a encarar un dos contra uno cada vez que cogía el balón; Higuaín y Raúl estuvieron siempre inmersos en una tela de araña infranqueable; Kuitj desgasta entre líneas a la defensa rival; Mascherano garantiza músculo y Xabi Alonso, imperial en todas sus acciones. Un equipo moldeado, trabajado y perfectamente estructurado. Benítez demostró ayer una vez más lo gran entrenador que es. Por eso se permite sentar a Gerrard y por eso es respetado en Anfield Road.
Primera jornada de los octavos de Champions League y el balance que se puede hacer ahora mismo es que Barcelona, Oporto, Manchester United y Arsenal tienen encarrilado su pase a los cuartos de final. Hay que jugar la vuelta pero huele a que no habra sorpresas. De haberla, en todo caso, me inclino por el Atlético de Madrid, a pesar de su desastroso partido de ayer ante los dragones del Oporto. El Atleti pudo salir goleado en su propio estadio. Lisandro falló varias ocasiones clarísimas, Hulk volvió loca a la zaga y Lucho González hizo lo que le vino en gana en la medular. El Oporto le pasó por encima, pero no ganó. Hasta pudo perder gracias a un guardameta con pinta de rapero llamado Helton. Y eso, en Champìons League tiene su coste. Los dragones dejaron vivo al Atlético y en el fútbol los milagros existen. Esta atleti no está para nada, si acaso para pelear por un puesto en la próxima Copa de la UEFA, pero le han perdonado la vida y me da que pensar que sabrá sacar provecho de ello. Sinceramente, no apostaría mi dinero por un Atlético en cuartos, pero me da que va a ganar en Oporto. No olvidemos que estamos hablando del atleti y con los rojiblancos sobre el terreno de juego todo puede suceder.
‘Cuando el río suena, agua lleva’, dice un viejo refrán castellano que entronca directamente con aquel otro gallego que asegura que las ‘meigas, haberlas, haylas’. Viene esto a colación por la ‘teoría del canguelo’ que parece haber calado hondo en todas las estructuras del Barcelona, desde los jugadores a la afición, en una espiral de miedo difícilmente explicable desde un punto de vista racional. El Real Madrid aprieta pero sigue a una distancia sideral de los azulgrana. Si la situación fuera exactamente al revés, no tengo duda alguna de que la sensación de miedo no aparecería por el Santiago Bernabéu. Esto no sucede en el Nou Camp. El Barcelona mira históricamente con aprensión al Real Madrid. Hace dos años, perdió una ventaja de nueve puntos en el mes de marzo y ese precedente pesa como una losa en una memoria colectiva azulgrana cuajada de grandes fiascos cuando la pelea se decidía en un cuerpo a cuerpo con el eterno rival. Guardiola tiene la obligación de realizar un trabajo psicológico de primer nivel. El miedo, si finalmente aparece en toda su expresión, le costará la liga al Barcel0na y, lo que es peor, lastrará el proyecto de Pep. Un proyecto que tiene muy buena pinta y que sólo puede descarrilar si aparecen las meigas o sentimientos que nada tienen que ver con lo estrictamente futbolístico, un barómetro en el que el Barcelona es muy superior a su rival, por mucho que estos apelen al miedo.
Arsene Wenger tiene fama de gran entrenador. Fama labrada a lo largo y ancho de sus trece temporadas al frente del Arsenal. En ese tiempo se ha fabricado la leyenda de hombre métodico, con capacidad para trabajar a largo y plazo y convertir jugadores jóvenes en figuras del fútbol. Por sus manos han pasado futbolistsa como Bergkamp, Henry, Cesc, Van Persie, Vieira, Rosicky, Adebayor…a todos los ha sacado un buen rendimiento aunque por el camino se le quedaran algunos como Reyes. La capacidad de Wenger para sacar una hornada de buenos futbolistas tras otra y hacer que su equipo juegue bastante bien está más que comprobada pero el problema radica en que el Arsenal es un gran club que necesita títulos y ahí es donde la pericia de Wenger empieza a estar en duda. El francés no gana un título desde 2005 (la FA Cup) y no conquista la Liga desde el 2004. En Europa lo llevó hasta la final de la Champions de 2006 pero no olvidemos que Wenger lleva en el cargo desde 1996. El equipo ha perdido terreno con respecto al Manchester United o el Chelsea y aunque la factoría del Emirates sigue dando buenos productos, estos no terminan alcanzado los resultados esperados. A Wenger le falla algo. Trabaja bien los equipos, los construye y los hace jugar. Pero los títulos se los llevan los demás. Algo falla. O a Wenger le adelantan los rivales por la derecha o la formulá del francés ya está amortizada.
Corre con fuerza entre los medios de comunicación la idea de que la Selección española realice un homenaje a Raúl en el Santiago Bernabéu, algo que, desde mi punto de vista, me parece absotulamente inaudito y fuera de lugar. Nadie, sea raulista o antiraulista, puede obviar los méritos del capitán del Real Madrid. Raúl lo ha ganado todo a nivel de clubes y es, entre otras muchas cosas, el máximo goleador de la historia de la Champions League, del Real Madrid y de España amen de ser el futbolista de campo que más veces ha vestido la ‘roja’. Una carrera jalonada de éxitos que merece un homenaje….cuando el propio Raúl la dé por finiquitada. Raúl se quedó fuera de la Eurocopa por razones técnicas y por algunas razones no tan técnicas que los protagonistas del ‘affaire’ han hecho muy bien en mantener en un segundo plano por aquello de que las cosas del vestuario se quedan dentro del vestuario. Sin Raúl, España ganó la Eurocopa y sin Raúl, la ‘roja’ es la mejor selección del mundo y tiene una pareja de delanteros imparable como son Villa y Torres además de un buen relevo en Llorente. Dicho esto, Raúl, por su buen momento de forma que no por su trayectoria, tiene todo el derecho del mundo en pensar que tiene un hueco con España. Por eso la idea del homenaje a un Raúl en activo y con ganas de vestir la roja una vez más por méritos propios es un insulto al propio Raúl y a una generación de jugadores que, como Zubizarreta, no recibieron homenaje alguno y eso a pesar de ser el futbolista con más internacionaliades de la historia. Homenajear a Raúl es un insulto, un desagravio, un peloteo y una patochada. Así de claro. Los homenajes, cuando se retire.
Me huele que los socios del Real Madrid tendrán una segunda parte de Florentino Pérez como presidente del club. Es la mejor de las alternativas existentes dada la elitista y discriminatoria ley que obliga a avalar un porcentaje de los millonarios presupuestos a quien quiera acceder al cargo. Con la ley en la mano, nadie que sea multimillonario puede ser presidente del Real Madrid, Barcelona, Athletic u Osasuna, los cuatro clubes que aún aguantan el embate de las sociedades anónimas. Florentino aún no ha dicho esta boca es mía pero en el entorno del club se detectan movimientos que inducen a pensar en que el ex presidente añora el cargo y estaría dispuesto a volver. Seguramente, como buen estratega, Pérez no dirá esta boca es mía hasta después de la asamblea del 29 de marzo pero ya sabe que cuenta con el apoyo de los principales medios de comunicación y de algunos pesos pesados del vestuario. A Florentino le queda por ganar la batalla de una calle que no ve, en muchos casos, con buenos ojos a un ex presidente que se fue dejando el barco en mitad de la tormenta, con una sequía de títulos histórica y reconociendo públicamente su incapacidad para dominar un vestuario de cracks que él mismo había quedado. Por eso quizás, en los aledaños del Bernabéu se reparten durante los últimos partidos algunso periódicos sospechosamente afines al ex presidente. Florentino sabe del poder de la persuasión a través de la comunicación. Para mi no hay debate. Florentino se va a presentar. Mi única duda es cuándo lo hará oficial y si alguien se atreverá a disputarle el puesto. Yo creo que no.
En el Real Madrid urge una inyección de ética y dignidad tanto más que ganar la Liga o la Copa de Europa (me sigue gustando mucho más este nombre que el actual de Champions League). Urge porque el Real Madrid volverá a ganar ligas y volverá a pelear por la vieja Copa de Europa pero lo que no puede permitirse ni un minuto más es seguir menoscabando su imagen, perdiendo por minutos el prestigio que le permitió ser un club respetado y temido en todos los estadios del Viejo Contiente. Ser presidente o ejecutivo del Real Madrid lleva consigo grandes dosis de poder, de influencia, de reconocimiento…y está visto, que también de dinero. No voy a ser yo quien diga que el presidente debe pagarse de su bolsillo hasta los viajes pero lo que sí parece evidente es que la institución se ha convertido en una especie de ‘corralito’ donde medrar y llevárselo crudo es lo más fácil del mundo. Vicente Boluda está inyectando algunas dosis de cordura que intentan limpiar el desastroso periodo de Ramón Calderón pero nadie puede ni debe olvidar que Boluda formaba parte de la junta de Calderón. Es cómplice de todo lo que pasó allí. Es cómplice por acción u omisión de los ‘nanines’, ‘barcenas’, ‘timos del tocomocho asamblearios’ y trapicheos varios que se han vivido en el club desde hace años. Urge, por tanto, recuperar el prestigio, recuperar la dignidad. Es necesario que la asamblea del próximo 29 de marzo sea limpia y transparente, es necesario que Boluda ponga en ella su cargo a disposición de los socios y es necesario que en ese momento se abra un proceso de elecciones que tenga su punto culminante en una votación en la última jornada de Liga en la que el Madrid juegue en casa y en el que no se permita o se haga en unas condiciones muy estrictas el voto por correo. Y después, es necesario que el próximo presidente abra las ventanas y las puertas, sacuda las alfombras y deje los armarios abiertos de par en par. Y eso no significa otra cosa que detallar sueldos de directivos, ejecutivos y futbolistas; ser transparente hasta la saciedad con el coste de los fichajes; explicar detalladamente el asunto de los abonos del club y quién accede a ellos y que el presidente se someta sin rubor al escrutinio de los socios en su gestión económica. De no hacerlo, el Madrid estará abocado a ser el hazmerreir de Europa. Si no lo es ya…
A Eto´o ha vuelto a calentársele la boca pero hay que leer entre líneas para comprender las razones del enésimo golpe de incontinencia verbal del camerunés. Eto´o sabe que no está bien visto en el Barcelona. Es orgulloso y no olvida el cartel de intransferible que le colocaron al finalizar la temporada pasada. Anda con la mosca detrás de la oreja y los sonidos que le llegan desde ese entorno tan amplio y dañino que siempre ha caracterizado al Barcelona es que la sombra de David Villa es muy alargada. El ‘guaje’ está en la lista de los grandes clubes europeos por dos razones: es muy bueno y, sobre todo, el Valencia necesita liquidez como sea. El Real Madrid lo tuvo a tiro pero erró el disparo y es el Barcelona el que tiene todas las de ganar si algún gigante de la Premier League se echa a dormir. A Villa le gusta Inglaterra pero no es descabellado pensar que su fichaje por el Barcelona sea más que una mera posibilidad. El fichaje del asturiano supondría la salida inmediata de Eto´o y eso Samuel lo sabe. Lo sabe y como es orgulloso está herido. Por ahí pueden venir sus declaraciones del otro día. Se avecina un problema en Barcelona.
El Real Madrid recortó puntos con el Barcelona. Es noticia de alcance. Los hombres de Juande estaban erre que erre desde hace siete jornadas. 21 puntos logrados de forma consecutiva. Un esfuerzo considerable que no valía para nada: el Barca ganaba también todo…hasta este sábado. El empate en el Ruiz de Lopera posibilitó el recorte. Diez puntos separan a los dos grandes. Un mundo insalvable, o no. Hace dos temporadas, el Real Madrid remontó nueve puntos en tres meses. Y ese precedente pesa para mal en Barcelona y para bien en el Santiago Bernabéu. El Madrid crece y el Barcelona se mantiene, aunque da algunas señales preocupantes. Sus últimos partidos a domicilio ha sufrido lo indecible. Ganó a Osasuna y al Racing sudando la gota gorda pero no le llegó ante el Betis. Jugó con fuego y se quemó a medias. Pudo ser peor si el árbitro hubiera señalado el penalty del que fue objeto Oliveira o se lo hubiera pensando un poco más en el que pitó a favor del Barcelona. Diez puntos son una brecha de tamaño sideral pero no sé por qué, me da la sensación de que hay liga.
Sin categoría | Editor 27 Febrero 2009 | 
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